Heinz Galinski erlebte wie viele seiner Zeitgenossen sehr unterschiedliche Zeiten, die ihn, wie jeden anderen Menschen auch, vor allem emotional stark beeinflussten. Durch seine erzwungenen und tiefprägenden Erfahrungen in Auschwitz (auch diese teilte er mit unzähligen Menschen seiner Zeit wurde er für den Rest seines Lebens nach 1945 gezeichnet. Seine Kindheit und Jugend verbrachte Heinz Galinski in Marienburg. Die Jahre zwischen 1933 und 1945 musste er in Ausgrenzung, Verfolgung und unter schwerster Bedrohung seines Lebens an den verschiedensten Orten deutscher Vernichtungslager verbringen. In dieser Zeit verlor er alle Menschen, die sein Leben bis dahin begleiteten – seine Eltern – der Vater verstarb 1943 im Jüdischen Krankenhaus wegen ‘Transportunfähigkeit’ im Jüdischen Krankenhaus – seine Mutter und seine erste Ehefrau Gisela Jakobson (sie beide wurden in Auschwitz ermordet).

Nach seiner Befreiung im April 1945 aus Bergen-Belsen setzte sich Heinz Galinski für die rechtliche Gleichstellung rassisch Verfolgter ein. Er widmete von da an sein ganzes Leben dem Wiederaufbau und Wachsen der jüdischen Gemeinschaft; vor allem seit 1949 durch sein Wirken als Vorsitzender der Jüdischen Gemeinde Berlin beeinflusste er in entscheidendem Maße den Dialog zwischen Juden und Nichtjuden.